盆提灯とは？意味・由来と誰のために飾るのかを解説

仏具店の棚に、脚の付いた背の高い提灯と、天井から吊る丸い提灯が並んでいます。盆提灯（ぼんちょうちん）は、お盆に帰ってくる御先祖の霊が道に迷わないよう、目印として灯す明かりです。

特定の故人ひとりに向けたものではなく、家に迎える御先祖全体への明かりという位置づけで、初盆の年だけは白い提灯を別に用意します。読み方は「ぼんちょうちん」で、置き型のものは大内行灯（おおうちあんどん）という名前でも呼ばれます。

本記事では、盆提灯を飾る意味と迎え火とのつながり・誰のために飾るのか・吊り下げと置き型と白提灯の違い・マンションでの飾り方を解説します。

盆提灯とは、お盆に御先祖を迎えるための明かり

盆提灯は、お盆の期間に仏壇のまわりや仏間に飾る仏具です。

役割は大きく2つあり、帰ってくる御先祖の霊に家の場所を知らせる目印と、明かりそのものをお供えする供養の意味が重ねられています。

表記は「盆提灯」「盆ちょうちん」のどちらも同じものを指し、「ぼんぢょうちん」とかな書きされることもあります。

形は、天井や専用のスタンドから吊る吊り下げ型と、脚の付いた置き型の行灯（あんどん）に分かれます。

置き型の代表が大内行灯で、この名前だけで盆提灯を指す言い方が残っている地域もあります。

火袋（ひぶくろ）と呼ばれる筒の部分には萩や桔梗といった秋草が描かれ、家紋を入れる慣習もありますが、家紋は必須の決まりではありません。

そして、白一色の提灯だけは性格が違います。

白提灯（白紋天〈しろもんてん〉）は初盆、地域によっては新盆と呼ぶ年にだけ使うもので、2年目以降は飾りません。

絵柄入りの提灯と白提灯を同じ扱いで考えると、飾る年を間違えることになります。

飾る意味は迎え火・送り火の延長にある

由来をたどると、盆提灯は迎え火と送り火の風習につながります。

盆の入りに玄関先で麻がら（おがら）を焚いて御先祖の足元を照らし、盆明けにもう一度焚いて送り出す——この火を、屋内で安全に灯し続けられる形にしたものが提灯です。

そのため盆提灯の明かりは、単なる飾りではなく、迎えと見送りの火と地続きの役割を持っています。

もう一つの意味が、明かりのお供えです。

仏前へのお供えには香・花・灯明（とうみょう）が基本として挙げられ、提灯はそのうちの灯明にあたります。

故人が好きだった花が描かれた火袋を選ぶ、贈られた提灯を仏壇の脇に並べる、といった飾り方が受け入れられているのは、明かり自体が供養の形として扱われてきたからです。

なお、御先祖の霊が盆に帰ってくるという考え方は、宗派によって前提が異なります。

浄土真宗では亡くなった方はすでに浄土に往生していると説くため、目印としての意味づけをしません。

実際には飾っている家もあり、扱いはお寺によって変わります。

この点は浄土真宗の盆提灯の考え方で解説しています。

盆提灯は誰のために飾るのか

通常の年は家の御先祖全体に向けて飾る

絵柄入りの盆提灯は、その家に迎える御先祖全体のための明かりです。

亡くなった方ごとに1つ用意するものではありませんし、故人の人数に合わせて増やす決まりもありません。

伝統的には左右一対（2個）で揃える形が知られていますが、置き場所が取れない住まいでは1個だけで飾ってもかまいません。

初盆の年は故人のための白提灯を加える

亡くなって四十九日を過ぎてから初めて迎えるお盆が初盆です。

この年だけは、故人の霊が初めて家に帰る道を照らすものとして、白提灯を玄関先や軒先、窓辺に1つ吊ります。

白提灯は故人ひとりのための提灯なので、絵柄入りの提灯とは役割が重なりません。

両方を同時に飾る形になります。

誰が用意するかについては、親族や親しい方が施主の家へ贈る風習が各地に伝わってきました。

近年は住宅事情から現金（提灯代）を包む形も取られており、地域と家によって事情が変わります。

白提灯は施主側が用意し、贈られた絵柄入りの提灯を仏壇の脇に並べるという分け方もあります。

誰が何を持つかで迷ったときは、初盆の盆提灯の選び方と誰が用意するかで解説しています。

いつから飾り、いつしまうか

飾り始めは盆の入りより前が目安になります。

7月盆の地域なら7月の初めから、8月盆の地域なら8月の初めから飾り、13日の迎え盆には灯せる状態にしておきます。

しまうのは送り盆の16日を過ぎてからで、その年の盆が明ければ役目を終えます。

白提灯については、送り火で燃やす、あるいは寺に納めるという慣習が伝わってきました。

現在は住宅地で燃やせない事情があるため、火袋の一部だけを軽く焼いて塩と一緒に処分する、菩提寺に相談する、といった対処が取られています。

地域ごとの時期の目安は盆提灯を出す時期としまう時期で解説しています。

盆提灯の種類を形で見分ける

売り場で並んでいる盆提灯は、吊るか置くか、そして白いか絵柄入りかで整理できます。

タイプ	代表的な呼び名	飾る場所	使う年
吊り下げ型	御所提灯・御殿丸	仏壇の脇、天井や専用スタンドから吊る	毎年
置き型（行灯）	大内行灯・回転行灯	仏壇の両脇の床や台の上	毎年
白提灯	白紋天	玄関・軒先・窓辺	初盆の年だけ

置き型のなかには、火袋の内側で筒が回り、絵柄が流れて見える回転行灯があります。

回転させる仕組みは電気の熱や小型モーターを使うため、コンセントが届く場所に置くことが前提になります。

乾電池式やLED式のものは配線が要らない代わりに、電池が切れれば明かりも回転も止まります。

火袋の素材も見た目に直接関わります。

絹張りのものは光を通したときの色が深く出て、価格帯も上がります。

紙張りやプラスチック製のものは軽く、しまうときにかさばりにくい作りです。

マンションや小さな仏壇に合わせる場合

大内行灯は高さが80cmを超えるものもあり、仏壇の両脇に一対で置くと畳一畳分ほどの場所を使います。

そのため、リビングに置いた上置き型の仏壇や、玄関に軒先のない集合住宅では、サイズの合う小型のものを選ぶ形になります。

卓上に載る20〜30cm台のミニ提灯や、木目と無地の火袋を組み合わせたモダンなタイプが、この用途で作られています。

小さいものにしたり、一対ではなく1個にしたりしても、供養として不足になるわけではありません。

明かりを灯すという役割は形の大小で変わらないためです。

選び方の目安はミニ盆提灯・モダン盆提灯の選び方で解説しています。

価格は2026年7月時点の目安として、卓上サイズが数千円台から、絹張りの大内行灯は1個で2万円前後から、一対で揃えると数万円台という幅があります。取扱いは店舗や時期によって変わるため、初盆に間に合わせたい場合は早めに確認しておくことになります。

絵柄入りの提灯は、毎年しまって翌年また出して使うものです。

使い回しを気にする声もありますが、そこに失礼はありません。

何年飾るかという考え方は盆提灯は何年飾るのかで解説しています。

よくある質問

盆提灯は一対でないといけませんか

一対で飾る形が伝統として知られているだけで、1個でも問題はありません。

置き場所が狭い住まいでは、吊り下げ型を1つだけ仏壇の脇に下げる飾り方も取られています。

贈られた提灯が複数集まった場合は、左右に振り分けて並べます。

仏壇がない家でも盆提灯を飾れますか

飾れます。

盆提灯は仏壇に付属する仏具ではなく、御先祖を迎える明かりなので、故人の写真や位牌を置いた場所の近くに灯せば役割は果たせます。

写真を飾った棚の横に小型のものを1つ置く形も取られています。

ろうそくの火ではなく電気の提灯でもいいのですか

電気式でかまいません。

現在販売されている盆提灯は電気コード式、乾電池式、LED式が主で、火袋が紙や絹でできているため、実際の炎を入れると燃え移ります。

明かりを灯すという意味が保たれていれば、光源の種類は問われません。

盆提灯に家紋を入れる必要はありますか

家紋なしでも失礼にはなりません。

家紋入りは、贈った側と受け取る家の関係を示す慣習として残っているもので、絵柄だけの提灯が広く売られています。

家紋を入れる注文は仕上がりまで日数がかかるため、初盆に合わせるなら盆の時期より前に手配することになります。

まとめ

盆提灯は、お盆に帰ってくる御先祖の霊への目印であり、同時に灯明としてのお供えでもあります。

迎え火・送り火を屋内で灯し続ける形にしたものだと考えると、明かりを絶やさないことが飾る目的だと分かります。

絵柄入りの提灯は家の御先祖全体に向けて毎年使い、白提灯は初盆の年の故人のためだけに用意する——この区別が、盆提灯でいちばん間違えやすい点です。

形は吊り下げ型と置き型に分かれ、住まいに合わせて小型のものを1個だけ選んでもかまいません。

飾る時期は7月盆か8月盆かで一か月ずれ、白提灯の納め方も地域によって変わります。

判断に迷う部分は、菩提寺や地元の仏具店に聞くと家ごとの慣習に沿った答えが得られます。

ぜひ本記事の種類の比較表と、初盆・2年目以降の飾り分けを参考に、今年のお盆に用意する提灯を決めてください。