浄土真宗に位牌はいらない？過去帳・法名軸の考え方

浄土真宗では、位牌を用いないのが基本とされています。故人の記録は「過去帳」や「法名軸」で残す考え方が広く伝わっているためです。

ただし、実際には位牌を安置している家庭もあります。

地域やお寺の考え方によって扱いが異なるため、迷ったときは菩提寺に相談するのが確実です。

この記事では、なぜ位牌を用いないのか、代わりに何を用意するのかを整理して解説します。

浄土真宗では位牌を用いないのが基本

浄土真宗では、位牌を仏壇に安置しないのが一般的な考え方とされています。本願寺派（お西）・大谷派（お東）ともに、故人を記録するものとして過去帳や法名軸を用いる作法が広く伝わっています。

位牌そのものの意味や役割については、位牌とは何かをやさしく解説した記事で基礎から確認できます。まずは「浄土真宗では位牌を必須としない」という前提を押さえておくとわかりやすいです。

とはいえ、これは「位牌を置いてはいけない」という禁止ではありません。教義の考え方と、家庭ごとの実情が分かれる点が、この話をわかりにくくしています。

なぜ位牌を用いないのか

浄土真宗が位牌を基本としない背景には、独自の死生観があります。浄土真宗では、亡くなった方は阿弥陀如来の力によってすぐに極楽浄土に往生し、仏になると考えられています。

位牌は本来、故人の魂がとどまる依り代（よりしろ）としての意味を持つとされてきました。しかし浄土真宗の考え方では、故人はこの世にとどまらず浄土に生まれるため、魂を宿す依り代を必要としないと説明されます。

このため、故人を偲ぶ対象は「魂の宿る位牌」ではなく、「往生した事実を記録するもの」へと役割が置き換わります。

これが過去帳や法名軸を用いる理由です。

教義の根幹に関わる部分であり、多くの寺院で共通して伝えられている考え方です。

代わりに用いる過去帳と法名軸

位牌の代わりに用いられるのが、過去帳と法名軸です。どちらも故人の記録を残すためのもので、役割が少しずつ異なります。

種類	形状	役割
過去帳	折りたたみ式の帳面	法名・俗名・命日・年齢などを書き記す
法名軸	掛け軸	故人の法名を記し、仏壇の内側にかける

過去帳は、日付ごとに記入できる「日付入り」のものが多く、命日にあわせて開いて故人を偲びます。仏壇の中や見台（けんだい）に置いて用います。

法名軸は、仏壇の左右の側面に掛けて用いるのが一般的です。

故人ごとに一幅ずつ用意する形が知られています。

どちらを中心に用いるかは家庭やお寺の考え方によって異なります。

実際には位牌がある家庭も少なくない

教義では位牌を用いないとされていますが、現実には浄土真宗の家庭でも位牌が安置されている例があります。理由はいくつか考えられます。

ひとつは、先祖代々の仏壇にすでに位牌が置かれているケースです。

他宗から浄土真宗に移った歴史がある家や、親族の希望で位牌を作った場合などがあります。

もうひとつは、故人を身近に感じたいという遺族の気持ちから位牌を望むケースです。

こうした場合の扱いは、お寺によって考え方が分かれます。

過去帳や法名軸への切り替えをすすめる寺院もあれば、既にある位牌をそのまま認める寺院もあります。

一律の正解はないため、自己判断で処分したり新調したりする前に、必ず菩提寺へ相談してください。

すでにある位牌を手放す場合の流れは、魂抜きやお焚き上げを含む位牌の処分方法にまとめています。あわせて確認しておくと安心です。

他宗派から改宗した場合の位牌の扱い

他の宗派から浄土真宗に改宗した場合、それまで用いていた位牌をどうするかが問題になります。この点も、最終的な判断はお寺に委ねるのが基本です。

一般的には、改宗にあわせて位牌の内容を過去帳や法名軸に記し替え、位牌自体は魂抜きのうえでお焚き上げに出す流れが知られています。ただし、これも寺院や地域によって手順や考え方が異なります。

過去帳や法名軸には、新たに授かった法名を記します。

位牌に刻まれていた戒名との関係など、細かい点は寺院の指示に従うのが確実です。

位牌の費用感が気になる場合は、位牌の値段相場をまとめた記事も参考になります。

なお、ここで挙げる費用の目安は2026年7月時点の一般的な相場観です。

仏壇まわりの準備と数珠

浄土真宗の家庭では、位牌の有無にかかわらず、法要やお参りの際に数珠を用います。数珠は宗派によって形が異なり、浄土真宗にも独自の作法があります。

宗派ごとの違いを知りたい場合は、宗派による数珠の違いと選び方を確認しておくと、自分に合ったものを選びやすくなります。焼香や合掌のときの持ち方は数珠の持ち方の基本で解説しています。

数珠を新しく用意する場合、通販なら宗派別・素材別・男女別に落ち着いて選べます。急ぎで法事に間に合わせたいときは翌日配送に対応した店舗もあり、店頭に行く時間が取れない方でも準備しやすくなっています。

よくある質問

浄土真宗で位牌を作ってはいけないのですか

禁止というより、教義上は用いないのが基本とされています。

過去帳や法名軸を用いるのが一般的です。

ただし位牌を安置している家庭もあり、扱いはお寺によって異なります。

作るかどうか迷う場合は菩提寺に相談してください。

過去帳と法名軸は両方必要ですか

両方をそろえる家庭もあれば、どちらか一方を中心に用いる家庭もあります。地域やお寺の考え方によって異なるため、菩提寺の指示に従うのが確実です。

すでにある位牌はどうすればよいですか

自己判断で処分せず、まず菩提寺に相談してください。

そのまま安置を認める寺院もあれば、過去帳や法名軸への切り替えをすすめる寺院もあります。

手放す場合は魂抜きとお焚き上げを行うのが一般的です。

過去帳がいっぱいになったらどうしますか

過去帳は日付ごとに複数の故人を記せるようになっていますが、記入欄が足りなくなることもあります。

新しい過去帳を用意して書き継ぐか、寺院に相談して対応を確認してください。

位牌をまとめる繰り出し位牌に近い考え方として、繰り出し位牌の仕組みも参考になります。

まとめ

浄土真宗では、故人はすぐに浄土へ往生し仏になると考えられているため、魂の依り代である位牌を基本的に用いないとされています。代わりに、故人の法名や命日を記録する過去帳や法名軸を用いるのが一般的な作法です。

一方で、実際には位牌を安置している家庭も少なくありません。

先祖代々の仏壇や改宗などの事情があるためで、扱いは寺院によって異なります。

どうすべきか迷ったときは、自己判断せず菩提寺に相談するのがもっとも確実な方法です。

位牌そのものの意味や処分の流れは関連記事でも解説しています。家庭の事情とお寺の考え方の両方をふまえて、無理のない形で故人を偲ぶ環境を整えてください。