お盆にほおずきを飾る意味と飾り方｜いつからいつまで

花屋の店先に並ぶ盆花（ぼんばな）の束に、オレンジ色の袋をつけた枝が混ざっています。

ほおずきです。

お盆にほおずきを飾るのは、袋状になった実が火の入った提灯に似ていることから、帰ってくる先祖が道に迷わないための灯りに見立てたためとされています。

飾る期間は8月盆なら13日の迎え盆から16日の送り盆まで、7月盆の地域では7月13日から16日までです。

本記事では、ほおずきを提灯に見立てる由来・盆棚への吊り方・浄土真宗での扱い・飾り終えたあとの片付けまで解説します。

お盆のほおずきは、帰り道を照らす提灯に見立てた飾りです

ほおずきの赤い袋は、中が空洞になっていて、その中心に丸い実が一粒下がっています。火を入れた提灯とそっくりな形なので「鬼灯」の字が当てられ、お盆に戻ってくる先祖が家までの道に迷わないよう足元を照らす灯りとして飾られてきたとされています。

お盆の飾りには、灯りの役と乗り物の役があります。

灯りにあたるのが玄関先の迎え火と盆提灯で、ほおずきはその小型版という位置づけです。

提灯は仏間や玄関に一対で吊るすものなので場所を取りますが、ほおずきなら枝のまま盆棚の上に下げられます。

提灯そのものの飾り方は盆提灯の飾り方で解説しています。

乗り物の役を担うのが、きゅうりとなすで作る精霊馬です。

ほおずきが灯り、精霊馬が行き帰りの足という分担になっていて、両方を並べる家もあります。

由来や向きの決まりは精霊馬の意味と飾る時期で解説しています。

なお、袋の中の空洞を、帰ってきた先祖がひととき留まる場所と見る言い伝えも各地に残っています。どちらの言い伝えも「明るく目立つ実を灯りとして供える」という点では同じで、決まった一つの正解があるわけではありません。

飾るのは13日の朝まで、下げるのは送り盆のあと

8月盆の地域では8月13日から16日まで、7月盆の東京都心などでは7月13日から16日までがお盆の期間です。

沖縄や奄美のように旧暦で営む地域では、年によって日付が動きます。

ほおずきもこの期間に合わせるので、13日の夕方に迎え火を焚く家なら、その日の午前中までに盆棚へ下げ終えているのが基本の形になります。

生のほおずきは枝ものとして出回る時期が限られていて、盆花の束に組み込まれて売られることが多いです。13日当日は売り場が混み合うため、12日までに買っておくと当日は飾り付けだけで済みます。

片付けるのは16日に送り火を焚いたあと、または翌17日です。お供え物やお飾りを下げる順番を含めた全体の流れはお盆飾りを出す日と片付けの時期で解説しています。

盆棚でのほおずきの飾り方は3タイプ

ほおずきの置き場所に厳密な決まりはなく、盆棚（精霊棚）のどこに、どんな形で供えるかで見た目が変わります。棚の作り自体や宗派ごとの並べ方は盆棚の飾り方と配置の基本で解説しているので、ここではほおずきの扱いだけを見ていきます。

盆棚の上部に枝ごと吊る

提灯に見立てる意味をそのまま形にするなら、枝つきのほおずきを棚の上枠や笹竹に吊り下げます。

実が下を向いてぶら下がるので、灯りが並んでいるように見えます。

棚の左右に振り分けて吊ると、盆提灯を一対で置く形に近づきます。

真菰（まこも）を敷いた棚に吊るときは、実が供物に触れない高さで結んでください。

盆花として花瓶に生ける

盆棚を組まずに仏壇の前で営む家や、棚が小ぶりな場合は、ミソハギやキキョウなどと一緒に花瓶へ生ける形が扱いやすいです。

ほおずきは枝が硬く水揚げもよいので、束の中で骨組みの役をします。

仏花は左右一対で供えるのが基本なので、ほおずきを入れるなら両方に1〜2本ずつ振り分けると形が整います。

お供え物と並べて棚に寝かせる

実を枝から外して、お供え物と一緒に器へ盛る飾り方もあります。

そうめんや果物と並べると、棚の色味が締まって見えます。

そうめんを供える意味と盛り方はお盆にそうめんをお供えする意味で解説しています。

仏壇だけで営む場合は、仏壇の前に小さな台を置いて、その上に器で供えると本尊やお位牌の前をふさぎません。

浄土真宗ではほおずきを飾らないのが基本です

浄土真宗では、亡くなった方は阿弥陀仏のはたらきによってただちに浄土へ往生すると説きます。

お盆に霊が家へ帰ってくるという考え方を取らないため、盆棚も精霊馬も組まず、道案内としてのほおずきも飾らないのが基本です。

お盆そのものを歓喜会（かんぎえ）と呼び、先祖を迎える行事ではなく仏の教えに出会えたことを喜ぶ法要として営みます。

位牌を用いず、過去帳や法名軸で故人をお迎えする点も他宗と異なります。

ただし、ほおずきを仏花の一部として花瓶に生けることを差し支えないとするお寺もあります。

灯りの意味を込めるのではなく、季節の花として供えるという扱いです。

地域の慣習で盆提灯を吊る浄土真宗の家庭もあり、ここはお寺により異なりますので、菩提寺に確認するのが確実な形になります。

宗派ごとの飾り方の違いは、真言宗の仏壇の飾り方のように本尊と脇侍の並べ方からすでに分かれています。

お墓にほおずきを供えるときは持ち帰りを前提にする

墓前にほおずきを供える場合は、花立に他の盆花と一緒に入れます。ここでも意味は家の盆棚と同じで、墓所から家までの道が明るくなるようにという願いを込めた供え方とされています。

供えたあとは、その日のうちに持ち帰ってください。

夏場の墓地に生花を置いたままにすると、数日で傷んで水が濁り、実が落ちて周囲に散ります。

カラスや小動物が供物を荒らす墓地もあります。

墓前で手を合わせてから持ち帰り、家の盆棚へ移して飾るという形にすれば、買った枝を無駄にせずに済みます。

造花を花立に入れる場合は、霊園の規則を先に確かめてください。

管理者が定期的に花を抜いて処分する霊園では、造花も同じように抜かれます。

生花のみと定めている区画もあります。

生のほおずきと造花、どちらを選ぶか

生のほおずきは、枝についた実が盆の期間中に少しずつ色を深めていきます。

切り枝でも1〜2週間はもちますが、室内が高温だと袋の張りが落ちて、送り盆を過ぎるころにはしぼみ始めます。

乾かすと袋の表面が網目状になって中の実が透ける形になり、これをドライフラワーとして翌年まで残す人もいます。

造花のほおずきは、色が抜けず虫もつかないので、毎年同じものを使い回せます。

初盆の年は生の盆花で整え、翌年以降は造花に切り替えるという使い分けも成り立ちます。

例年のお盆をどこまで簡略にしてよいかは初盆以外の例年のお盆の飾り方で解説しています。

価格は店や仕入れで動きますが、2026年7月時点の目安として、生のほおずきの枝は1本あたり数百円から、ミソハギなどと組んだ盆花の束は1,000〜3,000円程度で扱われています。

造花は数百円から2,000円程度が目安です。

生花店やスーパーの盆用コーナー、通販で扱われますが、生のほおずきは盆前の限られた時期しか並ばないため、取扱いは店舗と時期によって変わります。

飾り終えたほおずきは可燃ごみで差し支えありません

送り盆を終えたほおずきは、白い紙に包んで可燃ごみとして出せば差し支えありません。

以前は川に流したり送り火で燃やしたりしていましたが、川への流し入れも屋外での焼却も、現在は自治体の条例で禁じられている地域があります。

菩提寺がお盆のお飾りをまとめて引き受けている場合は、寺の案内に従ってください。

片付けるときに注意したいのが、観賞用のホオズキが食用ではないという点です。

ナス科の植物で、実や葉に食べられない成分を含みます。

店で「食用ほおずき」として売られているものは別の品種で、盆花に使う枝とは違います。

小さな子どもやペットがいる家では、実が落ちても届かない高さに吊るしてください。

湿気の多い部屋で長く飾ると、袋の内側にカビが出たり小さな虫がつくことがあります。飾っている間に袋が黒ずんできたら、その枝だけ下げて新しいものに替えれば形は保てます。

よくある質問

ほおずきは何本飾るのが正しいですか

本数の決まりはありません。

盆棚の左右に振り分けるなら1〜2本ずつ、盆花の束に混ぜるなら束ごとに1〜2本入っていれば形になります。

提灯を一対で飾る習わしに合わせて、左右で同じ本数に揃える家もあります。

ほおずきが手に入らないときは何で代わりにできますか

灯りの役は盆提灯が担うので、提灯を飾っているなら無理に探さなくても飾り付けは成立します。造花やドライのほおずきでも同じ意味で供えられますし、ミソハギやキキョウなど他の盆花だけで整えてもかまいません。

お盆の期間中にしぼんできたら途中で取り替えてもいいですか

取り替えて差し支えありません。

傷んだ供物をそのまま置くほうが本来の形から離れます。

生花と同じ扱いで、水を換えるついでに傷んだ枝を抜き、残りで形を整えてください。

初盆でもほおずきの飾り方は同じですか

ほおずきの吊り方や供え方は初盆でも例年と同じです。

初盆で変わるのは提灯のほうで、故人を初めて迎える年だけ白提灯（白紋天）を使い、翌年以降は絵柄の入った盆提灯に替えます。

ほおずきに初年と2年目以降の区別はありません。

まとめ

お盆にほおずきを飾るのは、袋状の実を提灯に見立てて、帰ってくる先祖の足元を照らすためとされています。

飾る期間は8月盆なら13日から16日まで、7月盆なら7月13日から16日までで、13日の朝までに盆棚へ下げ終えておけば迎え火に間に合います。

枝ごと吊る、盆花として生ける、器に盛って供えるという3つの飾り方があり、盆棚の大きさや仏壇まわりの余白で選べます。

浄土真宗は霊が帰ってくるという考え方を取らないため、道案内としてのほおずきは飾らないのが基本で、季節の仏花として供えるかどうかはお寺により異なります。

お墓に供えた分はその日に持ち帰り、送り盆のあとは白い紙に包んで可燃ごみとして片付ければ差し支えありません。

観賞用のホオズキは食用ではないので、子どもやペットの手が届かない高さに吊るしてください。

ぜひ本記事の3つの飾り方と13日から16日までの日取りを参考に、今年のほおずきの支度を進めてください。